ホシダカラ

[和名・種類]

ホシダカラ

[学名]

Cypraea tigris

[英名]

Tiger cowry

[名前の由来]

星宝。貝殻の模様を夜空の星に見立てたもの。
別名、ホシダカラガイ（星宝貝）。

[分布]

紀伊半島・八丈島以南、インド洋・太平洋

[科名]

巻貝綱（腹足綱 ）ニナ目（中腹足目）タカラガイ科

[特徴・生態]

　潮間帯より下の岩礁やサンゴ礁に生息するタカラガイの仲間。
　殻は大型で、殻高は約11cm、殻径は約7cm、背腹径は約4cmになります。倒卵形で、背方は良く膨らみ、質は硬いです。白色〜灰白色の地に、黒栗色の丸い斑紋を散らばすが、白色部分が多くて黒斑の少ない個体もあります。成貝ではやや橙色になり、幼貝では薄質で光沢が弱く、殻頂に巻いた部分が現れます。平滑で光沢があります。下面は白色です。殻口は狭く、23内外の歯があります。
　外套膜は複雑なむら雲状の模様があり、突起の先端は白色です。外套膜の合うところは、朱紅色の線が走ります。
　貝細工に使用され、貝殻の各層の色を配合してカメオを作ります。カメオはメノウ、コハク、貝などの縞模様を生かして、女性のプロフィールを浮き彫りにした装飾品で、イタリア物が有名です。

[観察・感想]

　大型のタカラガイ、ホシダカラの写真です。
　ホシダカラの模様には個体変異があります。見た目はまったく違うような印象を受けるタカラガイでも、同じ種類のタカラガイになります。
　学名でも英名でも、タイガーってなっているので、外国人から見ると虎模様に見えるのかもしれない。でも日本人の感覚からすると、ヒョウ柄ですかねー。
　タイガーっていうことは、阪神タイガースファンにとっては、球団応援に必要不可欠な貝殻のはずなんだけど・・・。タイガースファンがタカラガイを首からぶら下げて応援している姿は、残念ながら見たことないですねー。私は横浜ベイスターズファンなので、持ち歩きませんが。っていうか、貴重な貝殻なので持ち歩いたりなんてできません！大切に保管してあります。

[写真撮影]

2008年05月26日