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インド〜東南アジアの熱帯地方原産の一年草の農作物。１種の野生種より生じたとされる単元説と、２種以上の野生種の交雑を経て栽培イネになったとする多元説とがあります。
イネ栽培の発祥地は、東南アジアの熱帯〜亜熱帯地方とする説がもっとも有力です。そして東アジア、西アジア、地中海沿岸、１７世紀にはアメリカ大陸へと伝わりました。日本へは紀元前３世紀ごろ北九州に渡来しました。
イネの品種は非常に多くありますが、外米と呼ばれる米粒が大型で細長く砕けやすいインド型と、丸く砕けにくく粘りのある日本型に大別され、それぞれにうるち米ともち米とがあります。日本では水稲日本型うるち米が全収穫量のほとんどを占めています。
稲作は北緯50度〜南緯35度で行われ、日本では水稲栽培が一般的です。春苗代に種子を蒔き、40日後に田植えをします。
イネの茎は基部で多数に分かれ、束生し、高さ1m内外になります。茎で生長点が分化し、葉鞘に包まれた初穂ができ、30日後に出穂します。穂には１００個内外の小花がつきます。オシベ６本、メシベ１本で風媒花に分類されますが自家受粉します。 |
