ネギ

[和名・種類]

ネギ

[学名]

Allium fistulosum

[英名]

Welsh onion

[名前の由来]

葱。日本書紀の秋葱（あきき）から。
別名、ヒトモジグサ（人文字草）。枝分かれした形が、人の字に似ていることから。
別名、ナガネギ（長葱）。長いネギのこと。
別名、ネブカネギ（根深葱）。根が長いネギのこと。

[分布]

中国西部原産

[科名]

ユリ科ネギ属

[花色]

白色（葉：緑色に掲載）

[花期]

９月・１０月・１１月

[特徴・解説]

　中国西部〜中央アジア原産の野菜。原産地では宿根草ですが、一年草〜二年草として栽培されます。
　茎は根元付近にあり、長さ約1cmです。地下部の鱗茎はほとんど肥大しません。
　葉は中空の円筒状で、長さ約60cmになります。表面は平滑で、葉鞘は茎状、もしくは大半が地中にあり白色で柔らかいです。食用にされる部分は、すべて葉になります。
　高さ約50cmの花茎を出し、先端に白緑色の6弁花を塊状に密生させます。ネギの花は、一般的に「ネギ坊主」と呼ばれます。
　種子は小さく、やや稜があり、黒色で光沢があります。
　最新のAPG植物分類体系では、ネギ科ネギ属に分類されています。日本では古く5世紀までには、中国から渡来していたと考えられています。特有の香味を持ち、味噌汁、鍋料理などの野菜や薬味として食用にされます。成長に合わせて、土寄せし日光が当たらないようにして栽培します。旬は冬ですが、現在では一年を通じて市場に流通しています。細長い千住ネギ、太い下仁田ネギ、葉ネギの九条ネギなどの品種が有名です。

[観察・感想]

　畑で栽培されている、ネギの葉の写真です。
　まだまだこれから成長するんだと思うけど、ネギなのか、タマネギなのか、正確に見分けるのは意外と難しかったりします。ある程度まで成長していれば、タマネギなら根元が肥大化しているので見分けられるんだけど。成長前は、ネギもタマネギも、同じように見えてしまいます。
　関東でネギと言えば、白い部分を食べて、緑色の葉っぱの部分は捨ててしまうことが多いです。実は白い部分も葉っぱで、成長に従って土寄せをしていき、光を当てずに育てるので、光合成できずに緑色にならず白色になります。
　写真を撮ったネギを見ると、成長後に土寄せした跡があったので、ネギだと見分けてみました。タマネギだと、土寄せしないと思うので。
　でも、三浦半島で栽培されるネギは、白い部分がやや少な目です。土寄せしても、それほどたくさん土寄せするわけではないみたいです。収穫間近のネギを見たことがあるのですが、それほど高く土寄せされていませんでした。地元野菜としてネギを購入した時も、白い部分は短かったです。土質の関係で、高く土寄せできないのかもしれません。

[写真撮影]

2008年12月31日