ハマヒルガオ

[学名]

浜昼顔。浜辺に生えるヒルガオの意味。

ヒルガオ科

　海岸の砂地に生えるつる性の多年草。日本全土、アジア、欧州、太平洋諸島に分布しています。
　茎は砂浜の上をはい、他物に巻きつきます。白くて丈夫な地下茎が砂の中をはって繁殖し、大群落を作ることもあります。
　葉のわきから長い花柄を出し、径4〜5cmの淡紅色の花を１つ開きます。花冠はラッパ状で、２個の広い苞葉が萼を包みます。
　葉は2〜5cmで、腎円形で、無毛、柄があり互生します。クチクラと呼ぶ透明な細胞膜が発達しているため、厚くて光沢があり、水分の蒸発を防ぎ、塩分から葉を守っています。
　果実は球形のさく果で、黒色です。
　良く似た種類に、九州や沖縄の海辺に生えるグンバイヒルガオがあります。葉の形が行司の持つ軍配の形をしているのが特徴です。

　浜辺に咲く野草を探しに行ったときに見つけました。浜辺に行けば、普通に見かけることのできる野草の１つです。アサガオのような独特の形をした花に、心を惹かれますね。
　僕が生まれて初めて育てた植物が小学校の授業の教材だったアサガオだったので、思い入れのある植物となっています。