ウキクサ

[学名]

浮草。水面に浮くことから。
別名、無者草（ナキモノグサ）。秋に姿を消し、春にまた姿をあらわすことから。
古名、鏡草（カガミグサ）。鏡のような形をしていることから。

ウキクサ科

　水田や池などの水面に浮遊する多年草。日本のほか、アジア、オーストラリア、ヨーロッパ、アフリカに分布しています。晩秋、冬芽を作り、冬は水底に沈んで越冬し、春に水面に浮かんで繁殖を始めます。
　葉状体は長さ5〜10mm、幅4〜8mmの広倒卵形で、くびれるものが多いです。裏面は紫色を帯びています。
　裏面中央から１０本内外の細い根を伸ばします。
　まれですが、裏面に雄花２個と、雌花１個の白色花をつけます。
　大きいのがウキクサで、小さいのがアオウキクサです。アオウキクサの根は１本です。

　子供のころにメダカを飼っていたころ、田んぼから取ってきて、水槽に浮かべておきました。分裂して増えていく姿がとても面白くって、大きくなっては手で分けて増やしていました。水槽からあふれるくらいまで増えてくれます。屋外飼育だったので、直射日光を防いだり、富栄養化を防いでくれたり、とても役に立ちました。
　子供のころは、大きなものはオオウキクサって呼び、小さいものはコウキクサと呼んでいました。でも、花は見たことがないような気がするなー。