秋田犬

[和名・種類]

秋田犬

[学名]

Canis lupus familiaris

[英名]

Akita

[名前の由来]

秋田県出身の犬のこと。

[分布]

秋田県大館地方

[科名]

ネコ目イヌ科イヌ属

[毛色]

赤、虎、胡麻、白

[特徴・解説]

　秋田県大館地方近辺が原産の犬種です。東北地方にいた中型犬の秋田マタギという熊猟犬を、大舘藩主佐竹候が改良し大型化しました。かつては大館犬として、土佐犬と闘犬会を二分する活躍をしていました。19世紀後半、シェパード、グレート・デーン、土佐犬との交配が行われました。大正時代に保存運動が起こり、洋犬の血を排除しつつ現在の姿になりました。
　体高は雄で67cm、雌で61cmで、それぞれ上下3cmまでとされています。小さな立ち耳、クルンと巻いた尾が特徴です。
　体重に決まりはありませんが、34kg〜50kgになります。
　毛色は赤、虎、胡麻、白があります。
　JKCでは第5グループ（原始的な犬・スピッツ）、AKCではワーキンググループに分類されています。
　獣猟犬、家庭犬として飼育されます。
　性格は冷静で温厚、飼い主には非常に忠実で従順です。感覚が鋭いです。本来は優しくて攻撃性のない犬種ですが、コミュニケーションが不足したり、運動不足になると、ストレスを溜めて攻撃的になってしまうこともあります。
　かかりやすい病気に、甲状腺疾患があります。
　1931年（昭和6年）、国の天然記念物に指定されました。忠犬ハチ公は本犬種で、左耳が垂れており、科学博物館に剥製があります。渡米した秋田犬が改良され、アメリカン・アキタとして定着しています。秋田犬をアメリカに持ち込んだのは、ヘレン・ケラーです。

[観察・感想]

　日本よりも、海外の方が人気があると言われている大型犬の秋田犬です。日本では小型犬が好まれるため、あんまり人気がないみたいです。
　人気犬種ランキングでは、54位になっています。53位はセント・バーナードになってしまうので、やっぱり国内では人気がないみたいです。アメリカでの順位はわかりませんが、アメリカン・アキタって呼ばれて人気のある犬種のようです。
　私が子供の頃、真っ白な秋田犬を連れている人がいたんですが・・・。見かけたのはそのくらいかなー、見かける機会がないですねー。ペットショップにもいない犬種だし。写真の秋田犬も、もしかしたらアメリカン・アキタかもしれないです(^^;)

[写真撮影]

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