マツブサ科の近縁種になります。分類体系によると、微妙な位置付けにある植物で、合体したり、分裂したり、移動したりしています。 アジアと北アメリカに隔離分布しています。シキミ属の1属のみで、世界で40種が分布しています。 花は両性で、果実は袋果(たいか)です。