ラブラドール・レトリーバー

[和名・種類]

ラブラドール・レトリーバー

[学名]

Canis lupus familiaris

[英名]

Labrador Retriever

[名前の由来]

カナダのラブラドール半島に由来します。
別名、ラブラドール・レトリバー、ラブラドール・リトリーバー、ラブラドール、ラブ。

[分布]

イギリス

[科名]

ネコ目イヌ科イヌ属

[毛色]

黒、チョコレート、イエロー。胸の小さな斑は許されています。

[特徴・解説]

　イギリスが原産地の犬種。16世紀頃、カナダのラブラドール半島で漁師の手伝いをしていた犬が祖先と考えられています。1800年代後半には、ラブラドール・レトリーバーの名が一般的になりました。
　体高は雄で56cm〜62cm、雌で54cm〜59cmになります。水をはじく短毛、カワウソのようなしっぽ、水かきのような脚先を持ちます。
　体重に決まりはありません。普通は雄で27kg〜34kg、雌で25kg〜32kgになります。
　毛色は、黒色、チョコレート、イエローです。胸の小さい斑は許されています。
　JKCでは第8グループに分類されています。AKCではスポーティンググループに分類されています。
　おもに、鳥猟犬、家庭犬、警察犬、盲導犬、介護犬として飼育されています。優秀な猟犬ですが、才能を生かして聴導犬、セラピー犬などさまざまな分野で活躍しています。人間の言葉が理解できるのかと疑いたくなるほどです。根っからの海の犬で、かつては厳寒の海で網からこぼれた魚を拾ったり、流された魚網を回収して、漁師の右腕として働いていました。
　性質は感覚が鋭く、大人しくて利口です。どんな命令にも誠実に取り組み、懸命に任務を遂行する賢さがあります。攻撃的な面はなく、温厚で争いを好みません。人間が好きで、誰とでもすぐに打ち解けて仲良くなる愛情深い性格で、自分を愛してくれる人に終生忠誠を尽くします。子供の理不尽な振る舞いにもじっと耐える忍耐力を持ちます。気立ての良さと頭の良さで人気があります。賢くて好奇心旺盛なほど、子犬時代には手を焼くことが多く、はしゃぎ回ると室内を荒らすことも少なくありません。しかし2歳を過ぎる頃から、分別が付き始め名犬に育つことが多いです。
　かかりやすい病気は、股関節形成不全、関節疾患、眼疾患、甲状腺機能障害などがあります。働き者で、しんどい仕事、きつい訓練もいとわないですが、怠慢、肥満になりやすいです。

[観察・感想]

　ジャパンケンネルクラブで行われるアジリティー競技会で出会ったワンちゃん。
　いわゆる「黒ラブ」ですね。毛色が黒いので、写真のできがイマイチなんですよね。明るさの調節がうまくできなくて、肝心の顔の部分が真っ黒になっちゃって。やっぱり顔が可愛く写ってる写真が撮れるようになりたいなー。
　上手にすばやくスラロームを走り抜けていきます。自分の体よりも狭い間隔で並べられたポール、よくこんなに早く走り抜けることができるなーと関心しきりです。ワンちゃんって偉いなぁ〜。
　ラブラドールレトリーバーといえば、さまざまな場面で活躍をしています。盲導犬が一番有名ですが、介助犬や聴導犬などを見ていると、命令に忠実でいくつの言葉を理解しているんだろうと思ってしまいます。基本的に英語で命令するようにしつけているんですよね。アクセントがはっきりしているので、英語で指示するのがワンちゃんにとってはわかりやすいみたい。

[写真撮影]

2007年10月21日