ヒジキ

[和名・種類]

ヒジキ

[学名]

Hizikia fusiformis

[英名]

Hiziki

[名前の由来]

鹿尾菜。

[分布]

日本各地

[科名]

褐藻綱ヒバマタ目ホンダワラ科

[特徴・解説]

　波の緩やかな潮間帯中部の岩上を這うように茂るホンダワラの仲間。
　長さ30cm〜100cmになります。付着器は黄褐色の繊維状で、根元から円柱状の主枝が数本出ます。主枝から紡錘形と棍棒状の小枝が左右に出ます。成熟期に主枝の分枝する根元から、小球の生殖器床が出ます。幼体は小型の紡錘形で、長さ0.5cm〜1.2cmです。気泡内に髄糸が存在します。
　早春〜晩春にかけて、日本沿岸の特産物で食用になります。

[観察・感想]

　ヒジキの写真です。
　とてもとても、食べる物のようには見えないかもしれませんが。これでも立派な食材なんです。実物を見ると抵抗感があるかもしれませんが、日常的に食卓に上がるヒジキです。国産品だから、高級なヒジキなんだよ。
　潮干狩りに行ってアサリを採ったりしても、海藻類を取る人ってほとんどいませんよね。食べても大丈夫な海藻と、食べられない海藻があるし。有毒な海藻もあったりするので、知識のない人が試しに食べてみるとかっていうのは、やめた方が良いと思います。キノコと同じで、確実に見分けられる海藻だけにしといた方がいいと思います。
　ヒジキの場合、天日干しにして乾燥させる必要があります。実はこの工程がとても面倒臭いんですよ。茹でてから干すのですが、ポロポロとヒジキの芽が落ちてしまうので。それにさ、頑張って持って帰ってきても、乾燥させると驚くほど小さくなっちゃうんですよ。自分の努力はどこに行ったんだーって思ってしまうくらい、理不尽なほど小さくなってしまいます。
　そんなわけで、手間がかかってしまうので、ヒジキは見付けたとしても取らないですねー。大量に取れればいいのかもしれないけど、あんまりたくさんは収穫できないし。

[写真撮影]

2008年05月28日