片頭痛・偏頭痛

偏頭痛ってどんな病気？

どんな病気？

　頭の片側、または両側が脈打つようにズキンズキンと痛くなる病気です。
　月に１〜２度から、週に１〜２度の頻度で発作的に起こるのが特徴です。いったん痛みだすと寝込んでしまう、仕事が手につかないなど、多くの方が日常生活に支障をきたしてしまいます。吐き気や、嘔吐を伴なう事が多くようです。また、普段は何でもないような光や音に対して過敏になるといった随伴症状がみられることもあります。
　しかし、痛みが治まると、健康な人とまったく同じように生活や行動ができますし、片頭痛自体が命に関わるようなことはありません。
　緊張型頭痛と異なって、ストレスのある状態を続けたあと、ホッとしたとき(休日など)にも頭痛が起こります。頭痛は数時間程度のこともあれば、３日くらい続くこともあります。

原因は？

　いくつかの説がありますが、どの説でも脳の血管が過度に拡張することが関係していることは間違いないようです。
　片頭痛は女性に多くみられ、家族内で母と娘が片頭痛というケースがよくみられます。

偏頭痛の予兆？

前兆や予兆

　前兆を伴なうタイプと、伴なわないタイプがあります。前兆が現れないことのほうが多いようです。同じ人でも、前兆がいつも現れるわけではありません。

閃輝暗点(せんきあんてん)

しびれなど

　体のしびれや、しゃべりにくくなるといった症状もみられます。

ばくぜんとした予感

　「なんとなく頭痛がきそうだ」という漠然とした予感を感じることもあります。
　具体的には、だるい、体がむくむ、甘いものを無性に食べたくなる、眠気を感じる、などといったの状態になり、そのあとに頭痛が起こるケースです。こうした漠然とした症状については『予兆』と呼んで、前兆とは区別するようです。

偏頭痛と緊張型頭痛の関係は？

緊張型頭痛とは？

　片頭痛ほどの痛みはないものの、頭が締め付けられているような頭の重い状態が毎日のように続きます。
　片頭痛がストレスから解放されてホッとしたときに起こりやすいのに対して、緊張型頭痛はストレスにより頭や首を囲む筋肉が過剰に緊張することで起こります。
　一般には、片頭痛だけの患者さんは、頭痛のないときには頭がスッキリしているものですが、緊張型頭痛を合併していると、いつも頭が重い状態が続きます。

治療法は？

　軽い緊張型頭痛であれば、ストレスを解消する、リラックスする、体操をする、筋肉の緊張をほぐす、など頭痛の原因となっていた生活習慣を改善するだけで良くなることもめずらしくありません。
　一方、片頭痛は、生活習慣の改善はもちろん大切ですが、それだけで改善が難しい場合は、頭痛発作を予防するためや、頭痛発作時に痛みを抑えるために薬物療法も行われます。
　両方を合併している人は、普段からの生活習慣の改善を心掛けるようにした上で、片頭痛の特徴・症状に合わせた薬物療法が行われます。

偏頭痛の対処法は？

前兆や予兆を利用した服薬

　前兆や予兆がみられる方は、うまくそれを利用して薬を飲むことで頭痛を予防すれば、生活が支障されるのを防ぐことができます。
　緊張型頭痛と、片頭痛を合併している人は、治療もそれぞれ単独よりも難しくなりますが、それぞれの特徴をつかんで、生活習慣の改善と薬物療法を組み合わせて対処することが大切です。

偏頭痛リンク集

ちーず。の一口メモ

　日本では頭痛の専門医は非常に少なく、適切な治療を受けることができないことが多いようです。専門に診てもらえる先生がどこの病院にいるかは、日本頭痛学会のホームページで調べることができます。
　痛みを我慢して一生付き合うことになるか、適切な治療を受けて痛みを軽減するか、どちらかになるようです。