ムクゲの花

[和名・種類]

ムクゲ

[学名]

Hibiscus syriacus

[英名]

Rose of sharon

[名前の由来]

木槿。漢名から。
別名、ハチス。

[分布]

中国原産説と原産地不明説がある。

[特徴・解説]

　各地で栽培されている落葉低木。
　幹は基部で分枝して直立し、高さは3m～4mになります。樹皮は灰白色で平滑です。
　花は本年枝の葉脇に、直径5cm～10cmの鐘形の花をつけます。花弁の色は、紅紫色、白色、桃色など多様で、中心部は紅色になるものが多いです。花弁は5個ですが、八重咲き品種もあります。
　葉は互生し、葉身の長さ4cm～10cm、幅2.5cm～5cmの卵形～菱形状卵形で、3本の脈が目立ちます。花枝の葉には浅い鋸歯があり、下部の葉は浅く3裂します。葉柄は長さ7mm～20mmで、星状毛や曲がった短毛が密生します。托葉は線形で長さ約6mmです。
　果実は長さ1.5cm～2cmの卵形の蒴果です。黄褐色の星状毛が密生し、10月頃に熟すと5裂します。種子は長さ4mm～5mmの腎臓形で長毛があります。
　園芸植物として、安土桃山時代から栽培の記録があります。花は食用になります。樹皮は強靭で折れにくく、繊維として利用されます。つぼみは木槿花（もくきんか）と呼ばれ、粘滑薬として下痢止めや口渇を癒すために使われます。畑や川岸の土手などに、栽培されていたものが逸出しています。

[観察・感想]

　まるで薄いティッシュのような透けるような花びらが綺麗ですねー。やっぱり、カメラマンの腕がいいのかな？そうに違いない！
　アオイ科の植物を何種類か掲載してきて感じたのですが、花の写真を掲載しても、見分けが付かないですねー。つぼみとか、葉とか、茎や枝など、そういった部分の写真を掲載しないと、見分けの参考にはならないかもしれない。花が咲いていると、ついつい花の写真を綺麗に撮りたいなーと思ってしまうのがいけないですね。見分けのポイントとなる部分の写真を撮らなくちゃ。
　アオイ科の花は、どれも似たような花ばかりです。園芸種がたくさん出回っているので、花の形もさまざまだったりします(＾＾；)。ムクゲは街路樹や公園樹などに多いので、見かける機会も多いんじゃないかな。ハイビスカスっぽい花です。