ヤツデ

[和名・種類]

ヤツデ

[学名]

Fatsia japonica

[英名]

Japanese aralia

[名前の由来]

八手。葉の形が８つに裂けていることから。しかし必ず８つに裂けるとは限りません。
別名、テングノハウチワ（天狗の葉団扇）。天狗の持っている団扇から。

[分布]

茨城県以西の太平洋側〜沖縄

[科名]

ウコギ科ヤツデ属

[花色]

白色

[花期]

１０月・１１月・１２月

[特徴・解説]

　暖地の海岸から丘陵の林内に生える常緑低木。暖地では人家付近や社寺林など、いたるところで見られます。
　幹は太いですが、あまり分枝せず、高さは1m〜3mになります。
　樹皮は灰褐色です。茎の上部には多数の葉痕があり、縦長の大きい皮目があります。若い枝は緑色で、褐色の長い毛が生えています。
　枝先に大きな花序を出し、白く小さい花が球状に集まります。花びらは5枚で、長さ5mm弱の卵形です。上部の花序には両性花、下部の花序には雄花がつきます。
　葉は枝先に集まって互生します。長い柄があり、葉身の長さと幅はともに20cm〜40cmと大型で、掌状に7裂〜11裂します。基部はハート形で、縁には粗いギザギザがあります。革質で光沢があります。
　果実は直径約8mmの球形で、翌年の春に粉白をかぶった黒色に熟します。長さ5mm弱のややゆがんだ卵形の種子が入っています。
　庭木としてもよく植えられています。実生、または挿し木で繁殖でき、斑入り品種もあります。日陰や、大気汚染にも強い性質があります。

[観察・感想]

　雑木林のなかでも、飛び切り目立つ存在のヤツデです。葉が大きく、ピカピカとしているので、かなり目立ちます。しかもなぜか、目に付くところにたくさん生えています。ちょっと南国っぽくなくなくない？
　人家の庭に植えられているのを良く見かける、とても身近な植物です。子供のころは熟した黒い実を使って、パチンコの弾などにして遊んでいました(^^ゞ。笹で作った鉄砲の弾にも使えそうです。

[写真撮影]

2005年10月13日