横須賀軍港

横須賀軍港

横須賀軍港

　日本史に詳しい人じゃないと知らないかもしれませんが、日本は第一次世界大戦にも参戦していました。第二次世界大戦ではご存知のように大敗を喫しましたが、第一次世界大戦では連合国側として参戦し戦勝国となっています。
　日本は日英同盟に基づいて、1914年8月23日にドイツ帝国へ宣戦を布告し連合国の一員として参戦し、帝国陸軍はドイツが権益を持つ中華民国山東省の租借地青島を攻略、海軍は南洋諸島を攻略しました。1917年には巡洋艦「明石」及び樺型駆逐艦計8隻からなる第二特務艦隊をヨーロッパに派遣、ロシア革命後の1919年に他の大国とともにシベリア出兵を実施しています。
　第一次世界大戦における大日本帝国とドイツ帝国の戦争は、日独戦争と呼んでいます。陸軍はドイツが権益を持つ中華民国山東省の租借地青島を攻略、海軍は南洋諸島のドイツ要塞を次々に攻略し、第一次世界大戦終結とともに日本が勝った形で終結しました。
　戦後、それまでドイツが支配下に置いていた赤道以北の太平洋上の南洋群島を委任統治領として譲り受けるとともに、国際連盟の常任理事国となりました。
　そして戦利品として、ドイツ帝国の潜水艦を譲り受けました。武装解除したドイツ帝国軍潜水艦140隻のうち数隻を譲り受け、はるばる日本まで航行させてきました。その潜水艦隊が横須賀軍港に係留されました。
　写真からみると、潜水艦というよりもボートやヨットのようにも見えますが、これでも水深100mくらい潜ることができます。最近の潜水艦では、水深500mくらいまで潜ることができるとされていますが、軍事機密になっているため正確な潜水可能深度は不明です。

戦艦朝日

戦艦朝日

　朝日は日本海軍の戦艦で、敷島型戦艦の2番艦です。日露戦争、第一次世界大戦で主力艦として参戦し、日中戦争や太平洋戦争でも工作艦として参戦し、40年以上に渡り活躍しました。
　1897年（明治30年）の「第一、二期海軍拡張計画」により「第二号甲鉄戦艦」として英国クライド・バンクのジョン・ブラウン社で建造されました。公試の帰りに座礁する事故があり、竣工が予定より約3ヶ月遅れてしまい。1900年（明治33年）7月31日に竣工し、引き渡し当日にイギリスを出発、10月23日に横須賀に到着しました。日本海軍としては、4隻目の近代的戦艦です。
　1904年（明治37年）から開戦した日露戦争では第一艦隊第一戦隊として旅順攻略戦、黄海海戦、日本海海戦に参戦しました。
　第一次世界大戦では1918年（大正7年）に第三艦隊第五戦隊の旗艦としてウラジオストック方面の警備に従事しました。1921年（大正10年）には海防艦へ類別が変更されています。
　1923年（大正12年）、ワシントン軍縮条約により練習艦として保有が許され、兵装、装甲を撤去し練習特務艦となりました。このころに第70潜（呂31）、第43潜（呂25）と潜水艦事故が続けて起こったため、1925年（大正14年）に潜水艦救難設備を設置しました。舷側にブラケットを設置し、これを支点として片舷に沈没潜水艦を位置させ、反対舷に廃潜水艦を置いてワイヤで結び、つるべ式に比較的少ない力で沈没潜水艦を浮上させるという原理でした。朝日は呉で潜水艦事故に備えていましたが、後に工作艦に改造される時にこの設備は撤去され、使用する機会はありませんでした。
　1928年（昭和3年）、試製呉式一号射出機を仮装備し、日本海軍初の射出実験を行いました。
　1931年（昭和6年）、簡単な工作設備を設置しました。1937年（昭和12年）には日華事変の勃発により中国での損傷艦が増加し、また無条約時代に入っていたので呉海軍工廠で工作艦に改造され8月15日に工事が完了ます。8月16日には類別を工作艦に変更し中国へ進出し、おもに上海方面で修理任務に従事しました。朝日工作部は陸上に移り第一海軍工作部と改称したため日本へ戻り、1940年（昭和15年）11月15日からは連合艦隊付属となりました。
　太平洋戦争開戦により第2艦隊に配属されカムラン湾に進出し、1942年（昭和17年）2月にシンガポールが陥落すると3月にはシンガポールに進出、工作艦「明石」と共に損傷修理に活躍しました。5月22日に自身の修理と北方方面への移動のためシンガポールを出発し、日本へ向かった。しかしすでに旧式で低速の大型艦となっていたため敵潜水艦の格好の目標となってしまいました。5月25日の深夜にカムラン湾南東で米潜水艦「サーモン」の雷撃を受け左舷に2発が命中、5月26日午前1時過ぎに転覆沈没しました。乗員の多くは救助されましたが、戦死者十数名を出しました。