メジロ

[和名・種類]

メジロ

[学名]

Zesterops japonica

[英名]

Japanese white eye

[名前の由来]

目白。目の周りが白いことから。

[分布]

日本各地

[科名]

スズメ目メジロ科

[鳴き声]

鳴き声：チー。
さえずり：チーチュルピーチュルチーチュル。

[時期]

通年

[特徴・解説]

　低地から山地に生息する留鳥。西日本の常緑広葉樹のある暖地に多く生息していますが、街中、街路樹、庭木などでも良く見かけます。北海道には少なく、寒地や山地のものは、冬になると暖地へ移動します。
　全長約12cm、翼開長18cmになるスズメよりも小さな小鳥です。上面はウグイス色で、目の周りは白く、下面は喉が黄色く、他は汚白色で、脇が栗色をしています。
　花蜜や、柔らかい木の実、昆虫などを食べます。サクラの花の蜜、ツバキの花の蜜、ビワの花の蜜、カキの実なども好んで食べます。幹にとまって染み出した樹液を吸うこともあります。
　繁殖期にはつがいで縄張りを持ち、木の枝にコケや枯れ草を使って巣を作ります。近年では、市街地でも繁殖する例が増えています。
　繁殖期以外は群れで生活し、しばしばカラ類と混群になります。
　冬にメジロの群れを庭に呼びたいときは、ウメやツバキなどの庭木を植えます。小瓶に砂糖水を入れて、枝先に吊るしておくなどの方法もあります。

[観察・感想]

　ウメの花が咲くようになると、メジロを見かける機会が多くなります。個体数が増えるわけじゃないんですけどね。ウメの花にの中にくちばしを入れて、花の蜜を吸っているみたいです。ウメの花やサクラの花で、良く見かける光景です。お花見をしていると、メジロが花を訪れる姿を観察できます。
　身体が小さい野鳥って、ちょこちょこと素早く動く姿が可愛らしいですね。どんな動物でも、小型のものは動きが素早いです。進化によって獲得した性質なのかな？身体を小さくして俊敏に動くことが、身体を大きくするよりも有利だったのかな？
　メジロは人家周辺でも普通に見かけることができます。梅の木や桜の木が植えておけば、自然とメジロが訪れてきてくれるようです。
　メジロって、なんで目の周りが白いんだろう・・・。白くする意味があるのかな？メジロの姿を見るたびに、なんのために目の周りが白くなっているんだろうって不思議に感じます。