バカガイ

[和名・種類]

バカガイ

[学名]

Mactra chinensis

[英名]

Chinese mactra

[名前の由来]

破家蛤、馬珂蛤、馬鹿貝。赤い足を殻の間から垂れ下げており、舌を出してバカみたいに見えることから。
別名、アオヤギ（青柳）。産地の上総国市原郡青柳（現在の千葉県市原市）から。ミナトガイ（港貝）。

[分布]

北海道以南

[科名]

二枚貝綱ハマグリ目バカガイ科

[特徴・生態]

　内湾の潮間帯〜水深20mの砂泥底に生息するバカガイの仲間。
　殻長は約8.5cm、殻高は約6.5cm、幅は約4cmになります。卵形で後方へ細くなり、殻頂部は良く膨らみます。質はやや薄いです。表面は平滑で、艶のある黄色い殻皮で覆われています。殻頂部は特に放射状の色帯が強いです。輪脈は太くて低いです。内側は白色です。
　軟体は黄橙色です。斧足はヒトデなどの外敵から身を守る際、砂の中に潜るため使われます。潜る速さはアサリやハマグリよりも早く、斧足を使って飛ぶように逃げることも可能です。
　2月〜9月の長期間に渡って、産卵が行われます。
　食用として、剥き身になって市場に流通します。また貝柱（閉殻筋）は、「小柱」、「あられ」と呼ばれ、軍艦巻きや酢の物などにされます。

[観察・感想]

　海岸に打ち上げられた、バカガイの貝殻の写真です。
　食用にもされる貝殻なので、見たことのある人が多いんじゃないかなーと思います。剥き身になって売れれていることが多いのですが、貝殻付きで売られていることもあるので。寿司ネタとしても、使われることの多い貝です。バカガイの名前で売られるよりも、アオヤギの名前で売られていることの方が多いです。バカガイという名前が、嫌われてしまうんだと思います。
　硬すぎないコリコリとした食感が、とても美味しいですね。高級食材の貝類って、硬すぎて、あんまり美味しくないんだよなー。値段が高いから美味しいってわけじゃないんだよね。とはいっても、バカガイも高級品だけど。
　潮干狩りをすると、アサリに混じって取れることもある貝です。でも、それほど数は取れません。バカガイが生息している海岸では、波打ち際に打ち上げられていることも多いんだけど。打ち上げられている貝って、食べられるのかな。中身はちゃんと入っているみたいだけど、腐ってたりするのかもしれない。

[写真撮影]

2008年09月22日

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