ムギガイ

[和名・種類]

ムギガイ

[学名]

Mitrella bicincta

[英名]

Dove shell, Variegated dove shell

[名前の由来]

麦貝。

[分布]

房総半島〜九州・中国地方、インド太平洋

[科名]

巻貝綱（腹足綱）バイ目（新腹足目）フトコロガイ科

[特徴・生態]

　潮間帯〜水深20mくらいの岩礁、海藻の上、小石や砂の間に生息するフトコロガイの仲間。
　殻高は約1.3cm、殻径は約0.7cmになります。紡錘形で質は硬いです。螺塔は8階で、上方へ細く尖り、各層の膨らみは若干弱いです。体層は殻高の5分の3を占め、周縁は広いです。表面は平滑で、光沢があり、白色、黄色、橙色、黒褐色などの地に、線、斑紋、網目状などの色彩模様があり、個体変異が著しく変異に富みます。殻口は長紡錘形で、内部は白色です。水管溝の部分には螺肋があります。
　春〜夏に産卵します。1個の卵鞘の中に、数十個の卵が入っています。

[観察・感想]

　波打ち際を目を凝らして歩いていると見つけることができる、とっても小さな貝。意外と良く落ちているんですが、目を凝らして探さないと見付からないので、なかなか見付かりません。これ以上、小さな貝殻になってくると、見分けるのは困難になってきちゃいますね。
　今までかなりたくさんの数を拾ってきたんですが、なんていう種類の貝殻なのかわからなくてねー。形は同じだけど模様が違うので、それぞれ違う種類の貝殻なんだろうなーと思っていました。ところが、図鑑で調べてみたところ、すべて同じムギガイという巻き貝でした。個体変異の大きな貝殻なのだそうです。貝類の世界も、まだまだわからないことがたくさんありますね。
　小さいけれど、意外と形はしっかりとしています。硬い貝殻。でも生きている状態のムギガイは、まだ見たことがないですねー。打ち上げられている状態でしか見たことないです。

[写真撮影]

2008年01月09日