クサギ

[和名・種類]

クサギ

[学名]

Clerodendron trichotomum

[英名]

Harlequin glory bower

[名前の由来]

臭木。枝と葉に強い臭気があることから。

[分布]

日本各地

[科名]

クマツヅラ科クサギ属

[花色]

白色（果実：紫色に掲載）

[花期]

８月・９月

[特徴・解説]

　日当たりの良い山野の林縁、沿岸地などに生える落葉小高木。
　高さは4m〜8mになります。樹皮は灰褐色〜暗灰色で、皮目が多く、縦の裂け目ができます。枝は灰褐色〜淡紫褐色で、若い枝には軟毛が生えています。
　葉は対生し、葉身の長さ8cm〜15cm、幅5cm〜10cmの三角状ハート形〜広卵形で、ほとんど全縁です。普通は両面とも有毛です。裏面には微小な腺点と、少数の大きな腺点とがあります。葉柄の長さは5cm〜10cmで、軟毛が生えます。
　花は枝先や上部の葉腋から集散花序を出し、芳香のある花を多数つけます。花冠は5裂し、裂片は平開します。裂片は白色で長さ1.1cm〜1.3cmの広線形です。花筒は紅紫色で細く、長さ2cm〜2.5cm。雄しべ4個と、花柱は花冠から2.5cm〜3.5cmほど突き出ます。萼は紅紫色を帯、5浅裂します。花のあとは濃紅色になり、深裂して星状に開き、中央に果実を乗せます。
　果実は直径6mm〜7mmの球形の核果です。10月〜11月に熟すと光沢のある藍色になります。核は4個で合着して球形になっています。
　庭木などに利用されます。若葉は山菜、果実は草木染め、根は薬用に利用されます。

[観察・感想]

　クサギの果実の写真です。
　たぶん、熟した果実だと思います。とても目立つ色をしているので、観賞価値が高いですね。花は綺麗で良い香りがするし、果実はハデな色合いが目立つし。自然に生えているものが多いですが、庭木として栽培される理由がわかる気がします。
　クサギという名前の通り、臭い木です。良い香りがするのは、花だけです。葉っぱも枝も、傷付けると臭いです。葉っぱを手の平でクシュクシュって揉むと、変なニオイがします。傷付けたりしなければ匂わないんだけど、強風などで傷付くと、匂ったりとかします。
　果実の果肉も、臭いです。果実は野鳥に食べてもらうため、派手な色になっているはずなんだけど。臭かったら、野鳥も嫌がるんじゃないかなって気がします。それとも野鳥は、嗅覚が発達していないのかな？身を守るためのニオイだと思うのですが・・・。でも、クサギの果実って、野鳥も好きみたいなので、分布には問題ないのかな？
　葉っぱは食用にされたりもします。調理すれば、ニオイは消えるみたいです。果実は染料に使われたりもします。色々な利用法がある樹木です。

[写真撮影]

2008年10月28日