サボテン栽培-2008年05月17日-

[和名・種類]

サボテン

[学名]

Cactaceae

[英名]

Cactus

[名前の由来]

仙人掌。本来はウチワサボテン属の一種に付けられた名前ですが、一般にはサボテン科の植物の総称として用いられます。

[分布]

南アメリカ

[科名]

サボテン科サボテン属

[花色]

紅色・白色・淡黄色など

[花期]

不明

[特徴・解説]

　日本には寛永年間にオランダ船が長崎にもたらしたのが始まりとされ、以来、民衆の愛玩植物となり、明治３０年代、大正の初め、昭和初期に大流行しました。
　約１５０属２０００種があり、メキシコを中心とした南北アメリカ大陸の乾燥地に広く分布する熱帯植物です。しかし、アンデスなどの標高4000m以上の高冷地に生育するものや、熱帯雨林の樹木に着生するものなどもあります。産地、種類により生態も変われば、形態も千差万別で、植物の環境変異の良い見本となっています。
　多くは乾燥に耐えるため葉をなくし水分の蒸散を防ぎ、茎は多肉質となって保水の役目を果たします。トゲは外敵から身を守るためと考えられています。
　花はふつう花弁と萼の区別がしにくく、雄しべは多数、雌しべは１本で子房は１室です。
　果実は液果で汁が多く、多数の種子ができます。
　鑑賞以外にも、トゲなしサボテンの飼料用のほか、薬用植物としても研究が行われています。果実からジャムやゼリーを作ったり、サボテンの漬け物も作られています。また、サボテンに寄生するエンジムシからは染料（コチニール）が採れます。

[観察・感想]

　サボテンの写真です。
　まだまだ小さいのですが、つぼみを持っています。もうしばらくすると、つぼみが大きくなってきて、花が咲いてくれそうな予感がします。
　去年とほとんど同じようなサイズで、成長していないようにも見えますが。きっと、成長していると思います。このサボテンは、種子から育てたサボテンなので、とても愛着のあるサボテンです。なんだかんだで、もう10年近くになるんじゃないのかなー。種子から育てると、10年たっても、こんなもんです(^^ゞ。まだデジカメというものが普及していない頃から育てているので、残念ながら当時の写真はありません。
　育て方が良くわからないので、最初の2年か3年くらいは、ほとんど成長しないですね。米粒くらいの大きさのまま、数年間ほど経過します。やっと大きくなってきたかなって感じになると、少しずつ大きくなっていってくれるみたい。植物園には、大きなボール状のサボテンが置いてあるけど、あのサイズまで成長するのに何年くらいかかるんだろう？50年とか、100年とか？
　あまり大きくなり過ぎても、困るんだけど・・・

[写真撮影]

2008年05月17日