| [名前・種類] |
シロウリガイ |
| [学名] |
Calyptogena soyoae |
| [英名] |
Deep sea cold seep clam |
| [名前の由来] |
白瓜貝。全体に黄色みがかった白色をしていて腹側が少しくぼんだウリのような形をしていることから。 |
| [分布] |
硫化水素、メタン、炭化水素などむ熱水が湧き上がる深海底 |
| [科名] |
ハマグリ目オトヒメハマグリ科 |
| [特徴・生態] |
約5年〜10年で殻の長さが約10cm、重さが約200gにもなる大型の二枚貝です。
胃や腸などの消化器官は退化し、代わりにエラが大きく発達しています。そのエラには、硫化水素を酸化してエネルギーを得るイオウバクテリアなどの化学合成細菌が共生しています。
エラから取りこんだ硫化水素を共生細菌に渡し、細菌が作った有機物を食べています。
しかし、硫化水素は普通の動物にとっては猛毒です。酸素がなかった原始の海の時代から巧みに進化して、一億年もの間、生きのびてきたシロウリガイは、「生きた化石」と呼ばれています。
日本でシロウリガイ類が発見されたのは1938年です。約400万年前に堆積した新潟油田にある地層から発見されました。約440万年前の池子層から発見されたのは、1954年です。
相模湾初島沖の生息環境は、池子層で観察できます。昔の相模湾にあった火山の裾野で、地底地滑りに巻き込まれた水深1000m付近のシロウリガイコミュニティは、海底谷を流れ下り、2000m〜3000mの深海でスランプ性堆積物となりました。シロウリガイ類の化石と、池子層の地質構造は、このようにして作られました。 |
| [感想] |
シロウリガイに似たような形をした貝殻は、ビーチコーミングをしていると良く拾えるんだよね。だけど、まさかシロウリガイじゃないよなー。潜水艦とか無人探査機とかで調査しなくては行けないほどの深海に生息する生物だからなー。海流の影響も受けないだろうし、ましてや1000mも貝殻が上がってくるわけないしなー。シロウリガイに似た貝殻の正体はなんだろう？こんど、じっくりと調べてみなくては。
綺麗な貝殻じゃないし、集めてもそれほど嬉しくない感じではあるけど、ひとつくらいはシロウリガイの貝殻も欲しいなー。コレクションのひとつとしてシロウリガイを持っていたら、コレクション全体の価値がグググッと上がるような気がする。
ビーチコーミングをしていても絶対に拾わない貝殻は、牡蠣殻だな・・・(＾＾；) |
| [写真撮影] |
2007年09月26日 |
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シロウリガイ
