アカメガシワのつぼみ

[和名・種類]

アカメガシワ

[学名]

Mallotus japonicus

[英名]

Japanese mallotus

[名前の由来]

赤芽柏。葉の形がカシワに似ていて、新芽が赤いことから。
柏は炊ぐ葉のことで、葉が大きいので昔は食べ物を盛っていました。
別名、ゴサイバ（五菜葉）、サイモリバ（菜盛葉）。

[分布]

本州〜沖縄、朝鮮半島、中国

[科名]

トウダイグサ科アカメガシワ属

[花色]

淡黄色

[花期]

７月

[特徴・解説]

　伐採跡地、崩壊地、林縁などの明るいところに生える落葉高木。
　高さ15m、直径50cmになります。樹皮は灰褐色で、縦に浅い裂け目があります。若枝は灰色で、星状毛が密生します。
　葉は互生し、葉身は長さ7cm〜20cm、幅5cm〜14cmの卵形、または広卵形です。ふちは全縁、または波打ち、ときに浅く3裂します。両面に星状毛があり、裏面には黄褐色の小さな腺点が密にあります。葉身の基部には腺体が2個あります。葉柄は新葉は紅色を帯びます。
　雌雄異株です。枝先に長さ7cm〜20cmの円錐花序を出します。花には花弁がありません。雄花はホウの脇に数個ずつつき、ガクは淡黄色で３裂〜４裂します。オシベは多数あります。雌花はホウの脇に1個ずつつき、ガクは2裂〜3裂します。子房には刺状の突起があります。
　果実は直径約8mmの扁球形の朔果です。9月〜10月に褐色に熟し、3個〜4個の種子を出します。種子は直径約4mmの黒色の扁球形です。

[レポート]

　アカメガシワのつぼみの写真です。アカメガシワの花は7月頃に咲くので、もうすぐ花開くと思います。
　アカメガシワは、ど根性な植物でもあります。樹木といえば、緑豊かな場所に生えるイメージがあるかもしれませんが。コンクリートの割れ目などからも、生えてきたるすることもある植物です。ど根性なアカメガシワは、高さ1m〜2m程度までしか成長しません。それ以上に大きくなると、邪魔になるので伐採されてしまうことが多いみたいです。
　ど根性アカメガシワもあったりするので、わりと身近な植物です。小さいうちは樹木ではなく、雑草なんじゃないかなーなんて思っていたら、成長したらアカメガシワだったとか。ちょっとした緑のある場所なら、すぐに生えてくる植物です。植物が繁殖するサイクルとしては、樹木としての寿命は短いものの、荒れ地などにも最初に生える樹木なのかもしれないですね。繁殖力が強く、成長も早いけど、寿命が短いとか。
　さすがに都心部では、あまり見かけないかもしれませんが。三浦半島では、普通に見かけることのできる、身近な樹木です。

[写真撮影]

2008年07月24日

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