アオキ

[和名・種類]

アオキ

[学名]

Aucuba japonica

[英名]

Japanese Aucuba

[名前の由来]

青木。一年中、葉が青々としていることから。
別名、アオキバ（青木葉）。

[分布]

北海道南部〜沖縄、朝鮮半島南部

[科名]

ミズキ科アオキ属

[花色]

紫褐色（芽：緑色に掲載）

[花期]

３月・４月・５月

[特徴・解説]

　照葉樹林内、明るい雑木林、植林地などに生える常緑低木。
　上部で良く分枝し、高さ2m〜3m、直径約6cmになります。
　樹皮は緑色で灰褐色の細い溝があり、横長の皮目があります。老木は灰褐色で、縦に細かく裂けます。若い枝は緑色で無毛で、光沢があります。
　葉は対生し、枝の上部に集まってつきます。葉身は長さ8cm〜25cm、幅2cm〜12cmの卵状長楕円形です。先端はとがり、基部は広いくさび形、ふちの上半部に粗い鋸歯があります。質は厚く、表面は深緑色で光沢があります。両面とも無毛で、乾くと黒くなります。
　雌雄異株で、前年枝の枝先に円錐花序を出し、紫褐色の小さな花を多数つけます。直径約1cm、花弁は4個、長卵形で先端は鋭くとがります。雄花にはオシベが4個あり、雌花には中央に花柱があります。
　果実は長さ1.5cm〜2cmの長楕円形の核果です。12月〜5月に光沢のある赤色に熟します。中に核が1個入っています。果実が長く枝につき、しばしば花と果実が同時に見られます。

[観察・感想]

　アオキの冬芽の写真です。
　花が咲く花芽なのか、葉が茂る葉芽なのか、どっちなのか良くわからないんだけど・・・。たぶん、花芽だと思います。花芽と葉芽がひとつになっていたような気がします。新芽がパカパカっと展開すると、花茎と葉っぱが出てきたような気がするんだけど。今度、もう少しじっくりと確認してみよう。
　アオキって、理由は良くわからないのですが、新芽が2個ずつ出ることが多いみたいです。もう少し小さな新芽だと、長細くてクワガタの顔みたいに見えることもあります。必ず2個ずつってわけではないのですが、ほぼほぼ2個ずつ出ることが多いみたいです。
　観賞用として栽培されることも多い樹木です。三浦半島では、わりと普通に見かけることができる樹木です。野生のものも多いですが、公園の片隅に公園樹として植えられていることもあります。公園に植えられていると、果実は子供たちのおもちゃとして取られてしまうことが多いみたい。常緑樹で、わりと寒さに強いのかな。冬でも新芽が伸び続けます。
　アオキの果実を見ると、焼酎漬けなどにして果実酒にできるんじゃないかなーって気がするのですが。食べられないのかな？試しに食べてみる勇気はありません(^^ゞ

[写真撮影]

2008年12月31日