内耳炎

内耳炎の概要は？

おもな症状

激しい回転性のめまい
悪心（おしん）
嘔吐
難聴
耳鳴り

症状が似ている病気

慢性中耳炎

起こりやすい合併症

慢性中耳炎

内耳炎ってどんな病気？

中耳炎から内耳炎へ

　中耳腔（ちゅうじくう）の炎症が、中耳と内耳を隔てている正円窓（せいえんそう）と卵円窓（らんえんそう）を通して、内耳に及んだものを内耳炎といいます。
　細菌やウイルスの侵入によって内耳に炎症が起こり、めまいや難聴などの症状がみれれます。
　真珠腫性中耳炎（しんじゅしゅせいちゅうじえん）によって内耳の骨が破壊され、破壊された骨を通じて中耳腔の炎症が内耳に及ぶものもあります。

その他の経路から内耳炎へ

　髄膜炎が原因で起こる内耳炎など、他の経路から起こることもあります。

内耳炎の原因は？

炎症の経路は3つ

　内耳炎には、中耳炎が波及するもの、髄膜炎が波及するもの、細菌やウイルスが血液を介して内耳に達する3通りの原因があります。

中耳炎など

　急性中耳炎（きゅうせいちゅうじえん）では、正円窓と卵円窓や、迷路骨壁を通じて内耳に炎症が波及し、内耳炎になります。
　真珠腫性中耳炎では、半規管の骨が破壊されると、外耳道に圧がかかるたびにめまいが起こるようになります。
　ほかにも、慢性化膿性中耳炎（まんせいかのうせいちゅうじえん）があると、内耳炎になりやすくなります。
　中耳の炎症が内耳へと及ぶ場合、急激に波及することもあれば、少しずつ波及していくこともあります。
　髄膜炎になると、炎症が内耳へと及ぶ場合もあります。

髄膜炎

　小児期に発症する両側高度感音難聴（りょうそくこうどかんおんなんちょう）の多くは、髄膜炎が原因と考えられています。

血液から

　血液を介して内耳炎が起こる原因に、梅毒があります。梅毒の他にも、内耳はさまざまなウイルスによって障害を受けます。
　先天性梅毒性内耳炎は胎内で感染し、先天性難聴の原因となります。
　後天性梅毒性内耳炎は40歳以降に多くみられ、両側性で、変動する難聴、メニエール病に似ためまいなどの症状を起こします。
　角膜炎、中切歯（ちゅうせっし）にみられるハッチンソン歯牙と呼ばれる形態異常を合併します。

炎症が内耳まで及ばないことも

　中耳に炎症があったり、髄膜炎になったからといって、必ずしも内耳炎になるというわけではありません。

内耳炎の症状は？

炎症が強くて早い場合

　内耳への炎症の波及が早く、炎症も強い場合、激しい回転性めまい、吐き気、嘔吐、ひどい難聴、耳鳴りが起こります。

三半規管や蝸牛の障害

　内耳には、身体の平衡感覚を保つための三半規管（さんはんきかん）などの前庭器官（ぜんていきかん）と、音の感覚器官の蝸牛（かぎゅう）があります。
　前庭器官や感覚器官が、強い炎症によって障害を受け、機能が急激に低下するため、さまざまな症状が現れます。

炎症が遅い場合

　内耳への炎症の波及がゆるやかな場合、耳鳴り、難聴が少しずつ進行する、軽いめまいやふらつきが起こります。
　これらの症状は、慢性中耳炎の場合に、多い症状です。

耳下腺炎や風疹

　流行性耳下腺炎（おたふく風邪）による内耳障害も多くみられます。
　かかってから数日後、突然、片方の耳が聞こえなくなります。子供の場合、数年後になって、内耳障害に気付くことも多々あります。
　先天性風疹症候群では、難聴は両側性で症状も強いです。

内耳炎の診断は？

聴力検査と平衡機能検査

　難聴がみられる場合、聴力検査を行います。
　めまいがみられる場合、平衡機能検査を行います。
　平衡機能検査では、自発眼振（じはつがんしん）がみられる場合が多いです。温度眼振反応が低下したり、瘻孔症状（ろうこうしょうじょう）がみられることもあります。

CTとMRI

　耳のCTやMRIによる画像診断も、診断には有効です。

めまいの検査

眼振検査（がんしんけんさ）

　めまいが起こる時、患者さんは天井など周囲の景色がグルグル回ると訴えます。この時、実際に天井が回っているわけではなく、眼球が回っているため、周囲の景色が回っているように見えます。この眼球運動を、眼振といいます。
　眼振を良く観察するためには「フレンツェルの眼鏡」を使用します。フレンツェルの眼鏡は強い凸レンズで、周りの物はぼやけて良く見えず、視線を固定できなくなる非注視状態になります。非注視状態で、弱いかすかな眼振でも、観察しやすくなります。眼振の詳しい観察は、めまいの原因を知る上でとても重要です。
　耳が原因の眼振の多くは、水平性か、水平回旋混合性の眼振です。眼球はゆっくりと右か左に動いた後、急速に反対側に動いて元の位置に戻り、この動作が繰り返されます。
　垂直性の眼振がみらる場合、脳、小脳、脳幹といった中枢性のめまいが特徴です。すぐにCTやMRIなどの検査が必要になります。

温度眼振検査

　人間の外耳道に冷たい水や温かいお湯を入れると、内耳の三半規管が刺激されて眼振が起こり、めまいが発生します。この眼振の継続時間（正常なら2分〜3分）、眼振の速度から、三半規管の機能がどのくらい保たれているか診断できます。
　反応がまったくない場合、内耳の機能がほとんど失われていると考えられます。前庭神経炎（ぜんていしんけいえん）では、温度眼振反応は高度に低下します。メニエール病では、初期には正常の場合が多い物の、めまい発作を繰り返すうちに反応が低下します。薬物などによる前庭機能高度低下では、温度眼振反応は両耳とも高度に低下し、常時ふらつきが起こることになります。

瘻孔症状検査

　耳を押さえたり、耳たぶを引っ張ると、めまいを起こす人もいます。こうした患者さんには、外耳道に陽圧や陰圧の刺激を与えると、めまいが起こり、眼振がみられます。こうした症状は瘻孔症状と呼ばれ、瘻孔症状の有無を調べる検査を迷路瘻孔症状検査と呼びます。
　慢性中耳炎、特に真珠腫性中耳炎で多くみられます。鼓膜に穴が開いてなくても、先天性梅毒、外リンパ瘻などでも、まれにみられることがあります。「ポリツェルのゴム球」を外耳道に密着させ、ゴム球を圧迫して陽圧刺激を加え、陥没したゴム球が元に戻ることで陰圧刺激を加えます。眼振の観察は、フレンツェルの眼鏡を使用したり、電気眼振計に記録したりします。

内耳炎の治療法は？

原因となった病気を治療

　内耳炎の原因となっている中耳炎や、髄膜炎、それによって起きた内耳の炎症の治療を行います。
　急性の中耳炎、髄膜炎には、抗生剤が使用されます。
　内耳の機能低下には、神経賦活薬（しんけいふかつやく）、ビタミン剤、副腎皮質ステロイド薬などが併用されます。

慢性中耳炎では手術

　慢性中耳炎がある場合、抗生剤を使用します。
　同時に、慢性感染の原因となった中耳炎を外科的に手術する、鼓室形成術（こしつけいせいじゅつ）を行う必要があります。

治癒後も残る内耳機能障害

　薬物療法や手術療法によって中耳の炎症が治癒しても、内耳の機能障害が残ってしまうことが多いです。特に難聴が残ることが多いです。

内耳炎かなと思ったら？

耳鼻科へ

　急性中耳炎になると、耳が痛くなります。
　耳の痛みに続いて、めまい、強い難聴が起きたら、すぐに専門医を受診するようにしてください。

慢性中耳炎でも耳鼻科へ

　慢性中耳炎がある場合、長期間にわたって放置せず、内耳に影響が出ないうちに専門医を受診するようにしてください。