ユキヤナギ

[和名・種類]

ユキヤナギ

[学名]

Spiraea thunbergii

[英名]

Thunberg's meadowsweet

[名前の由来]

雪柳。葉がヤナギの葉に似ていて、白い花が多数つき、雪が降ったように見えることから。
別名、コゴメバナ（小米花）、コゴメヤナギ（小米柳）。白い小さな花を、コメに見立てたもの。

[分布]

東北地方南部以南の太平洋側・四国・九州、中国

[科名]

バラ科シモツケ属

[花色]

白色

[花期]

４月

[特徴・解説]

　川岸の岸壁の割れ目、岩礫地、大雨で増水すると水没して濁流に洗われるような場所に生える落葉低木。
　高さは1m〜2mになり、枝先は垂れ下がります。樹皮は暗灰色です。若い枝は褐色で縦にすじがあります。始めは白色の短い軟毛がありますが、のちにほぼ無毛になります。冬芽は長さ1mm〜2mmの卵形で、芽鱗は紅紫色か緑色、芽鱗の縁には白色の微毛が生えます。
　葉は互生し、葉身は長さ2cm〜4.5cm、幅5mm〜12mmの狭披針形です。先端は鋭く尖り、基部はくさび形になります。縁には小さな鋭い鋸歯があります。表面は無毛で、裏面は脈上にわずかに軟毛が生えます。葉柄はほとんどありません。秋には黄葉して落葉します。
　前年枝に柄のない散形花序を多数つけます。花序には直径約8mmの白色花が2個〜7個付きます。花弁は5個、長さ2mm〜4mmの円形、または広倒卵形です。雄しべは約20個、基部の内側に黄色の蜜腺があります。萼は無毛で、萼片は長さ6mm〜12mmで無毛で、基部には小形の葉が数個付きます。
　果実は長さ約3mmの袋果です。5月〜6月に熟します。
　日本に自生するものは、栽培品が野生化したとする説もあります。庭木、公園樹、切り花として使用・栽培されます。育て方は日当たりが良く、水はけの良い土を好み、耐寒性があるため寒さには強いです。挿し木、株分けで増やすことができます。

[観察・感想]

　綺麗な白い花が特徴的な、ユキヤナギの花です。
　芸能人は歯が命（古すぎる・・・）なら、ユキヤナギは花が命といっても良いでしょう。真っ白な花を、枝いっぱいに咲かせてくれます。一気にたくさんの花を咲かせるためでしょうか、花の命は短くてはかないです。綺麗に咲いている時期は、とても短いですね。綺麗に花が咲いている時期が短いので、シャッターチャンスに恵まれないことが多いですね。
　開花期が終わりに近づいてくると、真っ白い花びらをヒラヒラと落とし始めます。ユキヤナギは、花の散り際もとても綺麗なんですよー。花が散り始めたとき、風が吹て花びらが舞い上がると、それはそれはとても綺麗な景色になります。
　育ててみたいなって思っている植物なんですが、まだ育てたことがありません。挿し木の成功率も高そうなので、挑戦してみたいなーと思っています。花が咲く前に、少し長めに切った枝を挿し木すればいいみたいです。

[写真撮影]

2009年03月24日