キブシ

[和名・種類]

ヤマグワ

[学名]

Stachyurus praecox

[英名]

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[名前の由来]

木五倍子。果実を染料の原料である五倍子（フシ）の代用としたため。
別名、キフジ（木五倍子）、マメフジ（豆藤）、マメブシ（豆五倍子）。

[分布]

日本各地

[科名]

キブシ科キブシ属

[花色]

淡黄色

[花期]

３月・４月

[特徴・解説]

　雑木林、林縁、山地の道端など、湿り気と日陰を好む落葉低木〜落葉小高木。
　高さは2m〜4mになります。樹皮は赤褐色、または暗褐色。本年枝は緑色、たは赤みを帯びた緑色です。稜が2個あり、無毛で少し光沢があります。冬芽の側芽は長さ1.5mm〜3mmの広卵形で、先端は尖り、2個〜4個の芽鱗に包まれます。頂芽は大きいです。葉痕は半円形で、肩に托葉痕があり、維管束痕は3個です。
　葉は互生し、葉身は長さ6cm〜12cm、幅3cm〜6cmの長楕円形〜卵形です。葉柄は長さ1cm〜3cmで、ときに赤色を帯びます。
　雌雄別株です。葉の展開前に開花し、長さ3cm〜10cnの総状花序が垂れ下がってつきます。花は長さ6mm〜9mmの鐘形で、花弁は4個、萼片は4個です。雄花序は長く、淡黄色。雄しべは8個、雌しべは雄しべより少し短いです。雌花序は短く淡黄緑色。雌しべは花の外へ少し突き出し、雄しべは退化して短いです。
　果実はかたく乾いた液果です。直径7cm〜12cmの楕円状球形で、7月〜10月に黄褐色に熟します。種子は長さ約2mmです。
　地域によって変異が非常に多いです。髄は灯心に、果実に含まれるタンニンはお歯黒に用いました。

[観察・感想]

　寒さがやわらいでくると姿をあらわすのが、このキブシ。枯れ枝ばかりになった野山に、明るく淡い黄色をした花がとっても目立ちます。遠くから見ると、「あそこにはなにがあるんだろう」っていう気にさせてくれる木。
　でも、人目につくのは３月〜４月くらいまで。春になって多くの植物が葉を茂らせるようになると、あっという間に目立たなくなってしまいます。野山の名脇役といったところでしょうか。けしてハデさはありませんが、花をじっくりと観察して見ると、スズランのような釣り鐘形の花がとてもかわいらしい植物です。

[写真撮影]

2006年03月21日