センニチコウの花

[和名・種類]

センニチコウ

[学名]

Gomphrena globosa

[英名]

Globe amaranth

[名前の由来]

千日紅。長期間、紅色が色褪せないことから。
別名、センニチソウ（千日草）、ゴンフレナ。

[分布]

熱帯アメリカ地方原産

[科名]

ヒユ科センニチコウ属

[花色]

赤色・桃色・白色

[花期]

７月・８月・９月・１０月

[特徴・解説]

　熱帯アメリカ原産の一年草。
　良く分枝し、高さは20cm〜60cmになります。全草に粗い毛が生えます。切り花向きの高性種、鉢花向きの矮性種など、草丈の異なる品種があります。
　葉は対生し、細長い長楕円形で、白色を帯びます。
　花は長い枝先に小花が径2cm〜4cmの球状に集まって付きます。紅色や白色の部分は、鱗片状の包葉で、その内側に無弁花があります。
　種子には翼があり、風に乗って散布されます。
　日本には江戸時代に中国から渡来しました。長期間咲き続け、暑さ・乾燥に強く、花壇、切り花、ドライフラワーに利用されます。育て方は、春蒔きか、初夏のポット苗を購入して育てます。肥料はあまり必要ありません。増やし方は種子で容易に増やすことができます。近縁種に橙黄色の頭花をつけるキバナセンニチコウ（別名、アメリカセンニチコウ）があります。

[観察・感想]

　種類を調べるのに苦労したよー。だって、外見はどうみてもムラサキツメクサでしょ？葉の特徴もムラサキツメクサに良く似ているし。だから間違いなくマメ科の植物だと思ったんだよね。それでストロベリーキャンドルって呼ばれる、ベニバナツメクサだろうと思ってたんだよ。
　でもじっくりと調べてみると、微妙に特徴が違うんだよー。花がちょっと違うなーっていうことに気が付いて。
　これはおかしいぞと思い、園芸の本を調べまくっていたら、センニチコウという植物を見つけました。予想外のヒユ科の植物でした。まさかヒユ科の植物で、こんなに綺麗な花を咲かせる種類があるとは思わなかったー。センニチコウ、植物図鑑に初登場となりました。

[写真撮影]

2007年09月26日

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