被子植物門の、双子葉植物綱の、モクレン亜綱の、コショウ目に属する科です。4属6種からなる、小さな科です。 北アメリカと、アジアに分布しています。日本にはドクダイ属のドクダミと、ハンゲショウ属のハンゲショウの2属2種が自生しています。 ドクダミ科の代表格のドクダミはとてもありふれた雑草ですが、薬草、飲料などに使われています。ベトナム料理では食用にもされます。ハンゲショウは観賞用に栽培されることもあります。