ヘクソカズラの花

[和名・種類]

ヘクソカズラ

[学名]

Paederia scandens

[英名]

Skunk vine

[名前の由来]

屁糞蔓。花や葉をもむと臭気がするため。
別名、ヤイトバナ。花の中央部が赤く、お灸（ヤイト）の跡に似ていることから。
別名、サオトメカズラ。

[分布]

北海道～沖縄

[特徴・解説]

　日当たりの良い草地、林のふち、藪などに生えるつる性の多年草。東アジアの平野にも分布しています。
　茎は他物に絡みつきながら、長く伸びます。基部は木質化します。ツルは左巻き。
　葉のわきから短い集散花序を出し、長さ約1cmの筒状の白色花を多数つけます。花冠の先が5浅裂して、中心部は紅紫色にな、縮れた毛が密生します。長い2本の花柱があり、5個の雄しべは筒部の内側に付きます。萼は小さい鐘形で5裂し、花後も残ります。
　葉は対生し、長さ4cm～10cmの楕円形～長卵形です。全縁で、基部は心形です。対生する葉柄基部の茎の上に、三角形をした小さな鱗片状の托葉があります。
　果実は直径約5mmの、光沢のある球形の核果です。
　茎や葉を傷付けると、悪臭を放ちます。

[観察・感想]

　世の中には色々な植物の名前がありますが、その中でも間違いなく『可愛そうな名前トップ１０』に入りますね。屁だの糞だの言われてしまって、立つ瀬がありません。別に触ったりするぶんには臭ったりしないので大丈夫です。
　子供のころは水の入った実だと思っていたんですが、大人になって名前を知ったときはちょっとショックでした。川口浩探検隊のマネをして、「この実の中に水があるゾー！」なんてやってたんですけどねー。