ミツバアケビの果実

[和名・種類]

ミツバアケビ

[学名]

Akebia trifoliata

[英名]

Three leaf akebia

[名前の由来]

三葉木通、三葉通草。葉が3枚のアケビのこと。

[分布]

日本各地、中国

[科名]

アケビ科アケビ属

[花色]

黒紫色（果実：緑色に掲載）

[花期]

４月・５月

[特徴・解説]

　山地に普通に生えるつる性落葉樹。
　樹皮は灰黒褐色で、円形の皮目があります。つるは右巻きで、他の木などに巻きついて長く伸びます。古いつるには短枝が発達します。
　葉は互生し、長い葉柄を持つ3出複葉です。古いつるでは、短枝に集まってつきます。小葉は卵形で、縁に波形のあらい鋸歯があります。
　雌雄同株です。総状花序を垂らし、黒紫色の花をつけます。花には花弁はなく、花弁状の萼片が3個あります。花序の先端に雄花が10数個つき、基部側に大型の雌花が1個〜3個つきます。雄花は直径約5mm、オシベ6個、雌花は直径2cm〜4cm、円柱形のメシベが3個〜6個あります。
　果実は液果で、長さ約10cmの楕円形です。果皮は厚く、10月に紫色に熟すと縦に裂けます。種子は黒褐色です。
　果実はアケビに似て、果肉、果皮に甘味があり食用になります。若芽も山菜として食用になります。つるは細工物に利用されます。

[観察・感想]

　ミツバアケビの果実の写真です。
　まだ熟していないので、パカっと割れたりはしていません。熟してパカっと割れるまで、まだ数ヶ月くらいかかるんじゃないかなー。食べられるのは、秋になってからなので。
　子供の頃に食べたことあるけど、あんまり美味しくなかったなぁー。最近では高級品のフルーツになっていますが、種子がいっぱいあって食べづらいし。種子も一緒に飲み込んじゃうのが野生児の食べ方ですが、種子は食べないのが現代人の食べ方です。ほんのり甘いだけなので、野生のアケビを見付けたら、その場で食べながら、種子をプップッと吐き出すのがいいのかも。
　外側の皮も、炒めたりして食べることができます。ただ、野生の自分でとってきたアケビの皮は食べられるけど、スーパーなどで売られているアケビの皮は、苦くて食べられないと思います。
　アケビ、ゴヨウアケビ、ミツバアケビとありますが、アケビの仲間の新芽も、食べることができます。地域によって呼び方が異なるかもしれませんが、自分の地元では「木の芽」って呼ばれています。木の芽っていう名前があるし、いちよ落葉樹だけど、アケビの仲間は木ってイメージではないですねー。

[写真撮影]

2008年07月03日