サルスベリの花

[和名・種類]

サルスベリ

[学名]

Lagerstroemia indica

[英名]

Crape myrtle

[名前の由来]

猿滑り。幹がなめらかで猿も足を滑らせてしまうことから。
別名、ヒャクジツコウ（百日紅）。100日近くに渡って、花が咲き続けることから。

[分布]

中国南部原産

[特徴・解説]

　中国南部原産の落葉小高木です。
　大きいものでは、高さ10m、直径30cmになります。樹皮は淡紅紫色でなめらかです。薄く剥げ落ち、淡い色の木肌が現れます。本年枝は灰褐色で無毛で、狭い翼のような稜が4個あります。側生する枝は、短枝化しやすいです。冬芽は長さ2mm～3mmの卵形で、先端は尖ります。芽鱗は赤褐色で1対～2対あります。葉痕は半円形で小さく、やや隆起します。
　葉は対生、または互生、ときに左右交互に2個ずつ並びます。葉身は長さ2.5cm～5cm、幅2cm～3cmの倒卵状楕円形です。先は鈍く、ふちは全縁です。両面とも無毛で葉柄はほとんどありません。
　花期は長く、直径3cm～4cm、桃色、紅色、白色などがあります。花弁は6個で団扇形、下部は細長く、上部は直径約1.3cmの円形で、ふちは縮れて波打ちます。オシベは多数あり、外側の6個が長く、葯は紫色です。内側のオシベの葯は黄色です。
　果実は直径約7mmの蒴果です。熟すと６裂し、種子は長さ4mm～5mmで広い翼があります。
　江戸時代以前に渡来し、公園樹や街路樹などとして、各地に植栽されています。材は土木材、器具材などに利用されます。

[レポート]

　サルスベリの花の写真です。
　白花のサルスベリの花の写真、今回が初掲載になりました。ピンク色のサルスベリは見かける機会が多いのですが、白色のサルスベリは見かける機会が少なくて。もしかしたら、白色のサルスベリはあまり植えられていないのかもしれないですね。
　真夏の暑い盛りでも、綺麗に咲いているサルスベリ。暑さも吹き飛ぶどころか、咲きまくっているので、むしろ暑苦しさを感じてしまうほど。これほど暑いのに、よくもまあ、こんなに元気だなーと感心してしまいます。日本の真夏はやっぱり暑すぎるのかな、一時的に開花している花は少なくなりますね。
　真夏に見るサルスベリの花は、ピンク色よりも、白色の方がスッキリしていていいですね。白色の方が暑苦しさがなく、涼しげな印象を受けます。