ナスの果実

[和名・種類]

ナス

[学名]

Solanum melongena

[英名]

Eggplant

[名前の由来]

茄子。奈良時代にナスビとして日本に渡来しましたが、時代の経過と共にナスに変化しました。
別名、ナスビ（奈須比）。

[分布]

インド原産

[科名]

ナス科ナス属

[花色]

淡紫色（果実：紫色に掲載）

[花期]

６月・７月・８月・９月・１０月

[特徴・解説]

　野菜として食用とされるインド原産の一年草。
　高さ60cm〜100cmになります。茎や葉など、植物全体に棘が生えます。
　葉は互生し、楕円形で長い柄があり、長さ15cm〜40cmになり、毛が生えます。普通は紫色を帯びます。
　淡紫色の花を、1個〜数個、下向きにつけます。花冠は直径約3cmで、杯状に数片に分裂します。
　果実は長円筒形、球形、卵形などさまざま。萼片には棘があります。色は普通は光沢のある黒紫色ですが、白色、黄色、緑色などの品種もあります。果肉は密度が低く、スポンジ状です。未熟果のうちに収穫し、焼いてよし、煮てよし、漬けてよし。鴫焼き、塩漬け、味噌漬け、からし漬けも美味です。
　高温性で、乾燥には弱いです。日本には、奈良時代に中国から渡来しました。丸ナス、卵形ナス、長ナスなど、地方によってさまざまな品種に分かれました。一般的には、温床で約3ヶ月ほど育苗してから定植して育てます。3本仕立てで栽培します。熱帯では低木状の多年草になります。

[観察・感想]

　ナスの果実の写真です。
　もう、収穫してもいいんじゃないかなって思います。食べ頃な感じのナスですね。ツヤがあって、いい感じだと思います。でも、ちょっとだけ、収穫が遅いような気もします。
　ナスの栽培では、ちょっと早めに収穫するのがポイントのひとつになります。収穫が遅れてしまうと、皮が硬くなっちゃうし、果実の中の種子も硬くなってくるので、味が落ちてしまいます。それに、株の栄養分が果実の方に取られてしまうので、株の成長が遅くなってしまいます。そんなわけで、少し早めに収穫していくようにします。
　スーパーで売られているナスが、新鮮かどうか見分けるには・・・。ヘタの部分にトゲがあるかどうかで、ある程度は見分けられると思います。トゲがあれば、新鮮な証拠です。鮮度が落ちてくると、ツヤがなくなってきたり、しなしな〜っとなってくるんだけど、こういったのは見ればすぐに新鮮じゃないってわかるよね。
　剪定をすることで長期間の収穫が楽しめますが、植木鉢やプランターを使った家庭菜園では、剪定しすぎない方が良さそうです。

[写真撮影]

2008年09月07日

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