ダイコン

[和名・種類]

ダイコン

[学名]

Raphanus sativus var. longipinnatus

[英名]

Japanese radish

[名前の由来]

大根。オオネの呼び名に漢字をあてたことから。
別名、オオネ（大根）、スズシロ（清白）。

[分布]

地中海地方・中東原産

[科名]

アブラナ科ダイコン属

[花色]

白色・淡紫色（葉：緑色に掲載）

[花期]

４月・５月・６月

[特徴・解説]

　地中海地方〜中東が原産の越年草の野菜。
　茎は、葉の付け根の三角錐部分です。地下に垂直に根が伸び、主軸が肥大して、食用になります。青首大根では、上部が地上に露出して光線を受けるから緑色に変色し、甘みが強いのが特徴です。
　葉は根元から束生し、羽状に深く裂けます。
　花茎を伸ばし総状花序を出し、外側が紫色で内側が白色の4弁花を咲かせます。
　果実は長角果です。
　根は食用になります。種子からは、油を採取することができます。日本では弥生時代に伝わり、在来種と中国のダイコンとの交雑によって栽培品種が確立されました。多くの品種が存在し、三浦大根、世界一大きな桜島大根、世界一長い守口大根は有名です。海岸などで見かけられるハマダイコンは、栽培種のダイコンが逸出し野生化したものと考えられています。

[観察・感想]

　ダイコンの葉の写真です。
　品種としては、いわゆる青首大根です。ダイコンの品種としては、一番ポピュラーな品種になります。三浦半島なんだから、三浦大根の写真を掲載するべきだって言われちゃうかもしれないけど、地元の三浦でも三浦大根はほとんど栽培されてないから・・・
　青首大根が盛んに栽培されるようになった理由は、いくつかあります。高齢化してきた農家では、収穫の容易な青首大根が好まれました。地上部分が大きく飛び出すので、大根を引き抜くのがラクとか、1本あたりの重量が軽いとか。消費者にとっても、小ぶりな青首大根の方が保存しやすいとか。色々な理由があったりします。
　私は1973年生まれですが、それでもすでにほとんどが青首大根でした。三浦大根は見たことがありませんでした。最近、地元野菜が注目を集めるようになり、ちょっとだけ流通しているみたいです。
　煮物にするには、三浦大根が美味だと言われています。

[写真撮影]

2008年12月31日