ハゼノキの新芽

[和名・種類]

ハゼノキ

[学名]

Rhus succedanea

[英名]

Wax tree

[名前の由来]

黄櫨、櫨、梔。古語のハジから転訛したとする説など。
別名、ハゼ（櫨）、リュウキュウハゼ（琉球櫨）。

[分布]

関東地方南部以西
（本州に自生するハゼはロウを採取するために栽培されたものが野生化したとする説もあります）

[科名]

ウルシ科ウルシ属

[花色]

黄緑色（つぼみ：緑色に掲載）

[花期]

５月・６月

[特徴・解説]

　山野に生える落葉高木。
　高さ7m～10m、直径8cm～12cmになります。樹皮は褐灰色～暗赤色で平滑です。老木では縦に裂け目が入ります。枝は灰褐色～帯赤褐色です。本年枝は無毛で、直径4mm～8mm、突出した小さな皮目が多数あります。
　葉は互生します。長さ20cm～30cmの奇数羽状複葉で、4対～8対の小葉があります。小葉は長さ5cm～12cm、幅1.8cm～4cmの広披針形～狭長楕円形で全縁で、先端は長くとがります。両面とも無毛で、裏面は粉白色です。
　雌雄別株です。黄緑色の小さな花を円錐状に多数つけます。花序は長さ5cm～10cm、花弁は5個、長さ約2mmで反り返ります。
　果実は直径9mm～13mmのやや扁平の扁球形の核果です。9月～10月に淡褐色に熟します。表面は光沢があり無毛です。のち、外果皮がはがれ、縦筋のある白いロウ質の中果皮が露出します。
　ヤマウルシやヤマハゼには、葉に毛があります。
　果実からロウを採るために古くから栽培されてきました。心材は淡黄色～黄色で、辺材は灰白色で、寄木細工などに利用されます。

[観察・感想]

　ハゼノキのつぼみと新芽の写真です。
　ハゼノキとカラスザンショウ、良く似ていますよね、いつも間違えてしまいます。ハゼノキはウルシ科で、カラスザンショウはミカン科なので、まったく異なるグループの植物なんですが良く似ているんですよ。
　ハゼノキの果実からは、ワックスの原料や和蝋燭の材料を採ることができます。ちょうど家の床材にワックスをかけたいと思っているところなので、ハゼノキの果実を集めてロウの部分からワックスが作れるかな？やっぱり自然素材のワックスでは、1週間～2週間くらいで剥がれちゃうかな。
　それ以前に、ハゼノキの果実を集めて、かぶれないかどうか不安だ・・・。しかも果実のロウを床板に塗ったら、家の中を歩くたびにかぶれたりとか。ほとんどメリットがないので、やっぱりやめとこう。ワックスはホームセンターで購入するのが手軽だと思う。
　昔から日本人は、動物や植物など自然の物から、さまざまな物を作り出していました。今となっては先人の知恵とか、おばあちゃんの知恵袋のようになっていますが、自然と共に生きるという気持ちは忘れないでいたいものです。