 生体は体に侵入した異物（抗原）に対し抗体や感作リンパ球を作り、異物が再び侵入した時に無害化する能力があります。これが免疫反応で、生体防御機能の中でもっとも重要なものです。
状況によって免疫反応で生体に障害を起こすことがあり、これをアレルギー反応と呼びます。Ⅰ型アレルギー反応の原因となる抗原は、アレルゲンと呼びます。
アレルゲンと接触すると、Ⅰ型アレルギー反応によって症状を起こす一群の病気があります。これをアレルギー疾患と呼び、気管支喘息、花粉症、鼻アレルギー、アトピー性皮膚炎、アナフィラキシーショックなどがあります。
免疫グロブリンE（IgE）抗体が発症の引き金となり、IgE抗体を作りやすい体質をアトピー素因と呼びます。そのため、アレルギー疾患には遺伝性があることで知られています。
アレルギー疾患は世界的にも著しく増加しています。気管支喘息のように古くから知られている病気以外にも、食物アレルギー、口腔アレルギー、ラテックスアレルギーなどの新しいアレルギー疾患も現れています。
根本の治療は、原因となるアレルゲンを身辺から除去することです。しかし、アレルゲンを完全に除去するのは難しいため、薬物療法やアレルゲンを注射して抵抗力をつける減感作療法が行われています。適切な治療を行うことで、日常生活を支障なく送ることができます。
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アレルギー疾患
